Alors, quel est le problème ?

Puisque les réflexes s'expriment naturellement, comment peuvent-ils constituer un problème ? Bien qu'ils soient innés, les réflexes ont besoin de pouvoir émerger et de se développer avant d'être entièrement et définitivement intégrés au système nerveux - pour enfin s'activer uniquement dans les situations appropriées. En quelque sorte, c'est comme une graine : toute la plante y est concentrée en devenir, elle est virtuellement déjà là mais elle a besoin d'eau et de soleil pour pouvoir germer et s'épanouir.

De la même façon que la graine a besoin d'un environnement favorable pour germer, se développer et devenir une plante, les réflexes ont besoin de pouvoir passer par ces 3 phases avant d'être effectifs :

Phase d'émergence => Phase de maturation => Phase d'intégration.

Voyons cela de plus près :

1. Emergence : Chaque réflexe émerge à un moment précis, soit pendant la vie intra-utérine, soit à la naissance ou juste après.
2. Maturation : Chaque réflexe est composé d'un enchainement de mouvements dans un ordre précis en réaction à un stimulus. On dit qu'il s'agit d'un schème moteur. Ce schème, le bébé va le répéter de nombreuses fois durant des semaines pour se l'approprier. Cette étape est fondamentale pour permettre la maturation du réflexe.

3. Intégration : Cette dernière phase clôture le processus. Elle est importante car c'est lors de cette étape que le bébé devient capable de mobiliser le schème du réflexe de manière libre et volontaire. Ces mouvements pourront donc être contrôlés, réalisés de manière plus précise et anticipée. On parle d'inhibition du réflexe ou d'intégration du réflexe. Cela signifie que le réflexe n'est plus actif, sans pour autant disparaitre car il peut être volontairement réactivé en cas de besoin. En quelque sorte, on pourrait dire qu'il va se ranger dans un placard de notre tronc cérébral. D'autre part, l'intégration du réflexe sert de base pour développer de nouvelles compétences plus complexes.

   Ce processus peut être gêné par différents stress vécus in-utéro ou après la naissance.

Heureusement, rien n'est définitif, avec les réflexes ! Quel que soit l'âge de l'enfant (ou de l'adulte !), il est possible de reprendre le développement d'un réflexe où il a été interrompu. En plus, cela peut même devenir très amusant car c'est par des mouvements souvent simples, agréables et ludiques que l'on peut y remédier : bouger, jouer, sentir...

Source du texte : "50 fiches pour : Aider son enfant avec les réflexes archaïques", Elise Harwal, Sylvie Portas, Editions Deboeck supérieur.